Stres, intensywna praca umysłowa i nauka stawiają zwiększone zadania przed układem nerwowym. Stwierdzono, że procesy uczenia są związane nie tyle ze wzrostem ilości komórek nerwowych, co z wytwarzaniem nowych połączeń nerwowych pomiędzy istniejącymi komórkami oraz usprawnianiem komunikacji między tymi komórkami. Oba te procesy wymagają dostarczania odpowiednich ilości substancji odżywiających mózg.